蒿子粑粑的蒿子是菊科植物黃蒿的干燥地上部分的地上部分。為一年生草本,高達1.5m,全株黃綠色,有香氣,莖直立呈圓柱形,多分枝,表面黃綠色或棕黃色,具縱棱線,質略硬,易折斷,斷面中部有髓;葉互生,暗綠色或棕綠色,卷縮易碎,完整者展平后為三回羽狀深裂,裂片及小裂片矩圓形或長橢圓形,兩頊被短毛。
蒿子性味苦寒,但不傷脾胃。具有清熱解暑,退虛熱、宣化濕熱的功效,食用蒿子粑粑還具有很強的養生保健作用。