檳榔含生物堿、縮合鞣質、脂肪及檳榔紅色素。生物堿中主要成分為檳榔堿，其余的有檳榔次堿、去甲基檳榔次堿、去甲基檳榔堿、檳榔副堿、高檳榔堿等。檳榔內胚乳含兒茶精、花白素及其聚合物。

1.檳榔中含有的檳榔堿有麻痹豬絳蟲、牛絳蟲、短小絳蟲作用，會使蟲體產生弛緩性麻痹，對豬絳蟲作用更為強大， 能使蟲體各部癱瘓，所以檳榔具有一定的驅蟲作用；檳榔堿還具有一定的醒酒作用。

2.不同劑量的檳榔次堿能夠顯著增強子宮平滑肌的頻率、振幅、增大收縮面積病呈正像劑量效應關系，而對收縮波的持續時間無明顯的影響。

3.從檳榔中分離的聚酚化合物腹腔注射，對移植性艾氏腹水癌有顯著的抑制作用，在體外對Hela細胞有中等強度的細胞毒作用。