發生在為胃和十二指腸的的慢性潰瘍叫做胃潰瘍，通常和十二指腸潰瘍統稱為消化性潰瘍。這些潰瘍的形成均與胃酸和胃蛋白酶的消化作用有關，故又稱為消化性潰瘍。

在人群中約有10%的人在一生當中可能罹患此病，因此此病是一個多發病和常見病，在消化外科中占有重要的地位。